ガソリンスタンドに入った瞬間、「あれ、この車の給油口って右だっけ左だっけ？」と固まってしまったこと、ありませんか。私は何度もあります。とくにレンタカーや家族の車、たまにしか乗らない代車だと、給油機の前まで来てから「やっちゃった」と気づくんですよね。
反対側に給油口があると、いったん車を降りてのぞき込んだり、ヘタをすると混んでいるスタンドで切り返してレーンを入り直したり……。たいした手間ではないはずなのに、後ろに車が並んでいると妙に焦るし、ちょっと恥ずかしい。あの気まずさ、わかってもらえる人は多いと思います。
でも実は、車を降りなくても、運転席に座ったまま給油口が左右どちらにあるかを一瞬で確認できる方法があります。カギになるのは、毎日見ているのに意外と気づかれていない「燃料計の小さな三角マーク」です。
この記事を読むと、その三角マークの正しい見方、なぜそれで分かるのかという仕組み、そして「マークが無い車もある」という注意点まで、まとめて分かります。知っておくと給油のたびにちょっとだけ得した気分になれる、車に乗る人みんなに役立つ小ネタです。
運営者として日頃から「知っていると生活がほんの少しラクになる雑学」を集めているのですが、これはその中でもトップクラスに実用的で、しかも教えると驚かれる一本です。難しい知識はいっさい不要、覚えることもひとつだけ。一度知ってしまえば、これから先ずっと給油のたびに役立ち続けます。
運転免許を持っている人なら誰でも今日から使えますし、ペーパードライバーで久しぶりにハンドルを握る人にもおすすめ。
給油口が左右どちらにあるかは「燃料計」を見れば分かる
結論から言ってしまいます。確認するのは、メーター内にある燃料計（ガソリンの残量を示すゲージ）です。それだけ。給油口を直接見に行く必要はありません。
燃料計のガソリンスタンドのアイコンに注目
燃料計には、たいてい給油機（ガソリンスタンドの計量機）をかたどった小さなアイコンが描かれていますよね。給油ノズルのような、あのマークです。
そのアイコンのすぐ横に、小さな三角形（◀ または ▶）が付いているのを見つけられるでしょうか。普段は気にも留めない大きさですが、一度意識して探すと「あ、本当にある」と気づくはずです。
三角の向いている側が、給油口のある側
この三角の役割はとてもシンプルです。三角が指している方向が、そのまま給油口のある側を表しています。
たとえば三角が左（◀）を向いていれば給油口は車の左側、右（▶）を向いていれば右側、というわけです。元記事に載せていた車のように矢印が左を向いていれば、給油口は左にある、と読み取れます。
運転席に座ったまま、メーターをチラッと見るだけ。降りる必要も、ドアミラーで遠目に探す必要もありません。慣れれば本当に1秒で判断できます。これを知っているだけで、初めて乗る車でも給油レーンに正しい向きで入れるようになります。
ちなみに、給油機の前で「あ、逆だった」と気づいてしまっても、最近のスタンドは給油ホースが長めに作られていることが多く、反対側からでも届く場合があります。ただ、ホースを車体の上に引き回すのはスマートとは言えませんし、満タンにしづらいこともあります。やっぱり最初から正しい向きで停められるに越したことはありません。だからこそ、レーンに入る前の段階で三角マークを確認しておくのがいちばんなんですね。
参考：車の給油口は右か左か、一発で分かる方法、知ってた？（ねとらぼ）
そもそもなぜ三角マークで分かるの？仕組みと豆知識
「たまたまその車だけそうなってるんじゃないの？」と疑う人もいるかもしれません。でも、これはほぼすべての国産メーカーが共通して採り入れている表示です。だからこそ、初めて乗る車でも安心して使えるわけです。
2000年ごろから当たり前になった表示
この三角マーク、実は昔からあったわけではありません。国産車ではおおむね2000年ごろから見かけるようになった、比較的新しい気づかいです。逆に言えば、それより前の年式だと付いていない車があるのも自然なこと、というのは頭の片隅に置いておくといいでしょう。
普及してからは「運転席に座ったまま給油口の向きが分かる」という地味に便利な機能として、すっかり定着しました。長く運転している人ほど「いつの間にか付いていた」という感覚かもしれませんね。
そもそも給油口の左右はどうやって決まる？
ついでに、もう一歩踏み込んだ豆知識もどうぞ。給油口を左右どちらに付けるかは、メーカーが適当に決めているわけではなく、安全面、とくにマフラー（排気管）との位置関係が関係していると言われています。
マフラーは排気で高温になる部分なので、ガソリンを入れる給油口はそこから離した側、つまりマフラーの反対側に置かれる傾向があります。引火のリスクをできるだけ避けるための、理にかなった配置というわけです。
そのため給油口の左右は車種やメーカーによってバラバラで、「自分の前の車は左だったのに、買い替えたら右になっていた」ということも普通に起こります。だからこそ、いちいち覚えるより三角マークを見るほうが確実、というのが今回の話のキモなんですね。
参考：給油口の位置はどこ？そんな時は三角マークを見よう！（CARPRIME）
関連記事：燃費を良くする運転方法10選！誰でも簡単にガソリン代を節約するコツ
この方法が活躍する場面
「自分の車なら覚えてるから関係ないよ」と思うかもしれません。でも、このワザが本領を発揮するのは、まさに普段乗らない車に乗るときです。そういう場面、思っているより多いんですよ。
レンタカー・カーシェアで
旅行先や出張先で借りた車は、当然ながら給油口の位置に土地勘がありません。返却前の給油でモタつくと地味に時間を取られますが、メーターを見れば一発。慣れない車でも落ち着いてスタンドに入れます。
家族や友人の車を借りるとき
「ちょっと車貸して」と借りたはいいけれど、給油口がどっちか分からない。そんなときも降りて確認せずに済みます。借り物の車でスマートに給油できると、ちょっとデキる人っぽくて気持ちいいものです。
車を買い替えた直後・中古車選びのとき
買い替え直後は前の車のクセが体に残っていて、つい逆向きで入ってしまいがち。慣れるまでの保険として三角マークが役立ちます。中古車を何台も試乗して見比べるときにも、給油口の向きをサッと把握できて便利です。
家族で2台、3台と車を持っている家庭でも重宝します。「お母さんの車は左で、お父さんの車は右」なんていうのは珍しくない話で、その日乗る車によって給油口の向きが変わると、頭で覚えておくのは案外しんどいもの。そんなときも、いちいち記憶に頼らず燃料計を見れば済むので気がラクです。運転に不慣れな家族に運転を代わってもらうときにも、「給油口は燃料計の三角を見ればいいよ」と一言伝えておくと親切ですね。
関連記事：雪道を安全に運転するテクニックと車に関する基本的な知識のまとめ
注意：三角マークが無い車もある
とても便利な見分け方ですが、すべての車に三角マークが付いているわけではありません。ここを知らないと「うちの車には無いじゃないか」と肩透かしを食らうので、先に押さえておきましょう。
具体的には、次のようなケースでは三角マークが無いことがあります。
年式の古い車
前述のとおり、この表示が広まったのは2000年ごろから。それより前の年式の車では、燃料計に三角マークが付いていないことがあります。
給油口が特殊な位置・構造の車
一部の車では、給油口がナンバープレートの裏に隠れているなど、左右で表せない構造になっていることがあります。こうした車では、そもそも三角マークで示しようがないため表示されていない場合があります。
一部の輸入車
輸入車の中にも、この三角マークが付いていない車種があります。さらにややこしい例として、同じモデルでも仕様（ガソリン車とディーゼル車など）によって給油口の左右が違うケースも報告されています。輸入車に乗るときは、念のため一度きちんと確認しておくと安心です。
とはいえ、これらはあくまで例外です。いま街を走っている国産車の多くにはこの三角マークが付いているので、まずは燃料計をのぞいてみるのがいちばんの近道です。もし見当たらなければ、無理せず目視で確認しましょう。
まとめ：給油口の左右は「燃料計の三角マーク」でスマートに
今回は、車の給油口が左右どちらにあるかを、運転席に座ったまま一瞬で見分ける方法を紹介しました。あらためて整理すると、やることはひとつだけ。燃料計のガソリンスタンドのアイコンの横にある三角マークを見て、その向いている側が給油口のある側だと読み取る、これだけです。
なぜそれで分かるのかと言えば、国産車では2000年ごろからこの表示が広まり、メーカー共通の気づかいとして定着しているから。給油口の左右自体はマフラーとの位置関係などで車ごとにバラバラなので、暗記するより三角マークを見るほうがずっと確実、というわけですね。ただし、古い車・給油口が特殊な構造の車・一部の輸入車では三角マークが無いこともあるので、その点だけは頭に入れておいてください。
こういう知識って、知らなくても運転はできるけれど、知っているとガソリンスタンドでのちょっとしたモヤモヤが消えて、毎回ほんの少し気持ちよく給油できるようになります。私自身、これを知ってからレンタカーでの「給油口どっち問題」とは無縁になりました。
セルフのガソリンスタンドが当たり前になった今、給油まわりのちょっとした段取りを自分でスマートにこなせると、運転そのものにも余裕が出てきます。三角マークの確認は、その第一歩としてうってつけの習慣です。
周りに車に乗る人がいたら、「燃料計に三角マーク付いてるの知ってた？」と聞いてみると、たいていの人は「えっ、知らなかった！」と返ってきます。ドライブ中の話のタネにもなる小ネタです。次にスタンドに入るときは、まず燃料計をのぞいてみてください。一度確認する習慣がつけば、給油口の左右で迷うことはもうなくなります。
